La legibilidad puede parecerse a la quintessencia de la notación musical, sin la cual cualquier intento de inscripción musical no tiene fundamentalmente ningún propósito. Sin embargo, la cultura visual del Renacimiento inglés está llena de ejemplos sobrevivientes que presentan libros de música que son, fundamentalmente, ilegibles. Tales instancias no son inútiles, sino que arrojan una luz vital sobre las preocupaciones de la cultura visual del Renacimiento inglés, así como sobre lo que la representación significaba para las personas que originalmente crearon y vieron estos objetos. ¿Qué significa incluir partituras que simplemente se parecen a, pero no se manifiestan como, notación legible? ¿Cuándo pierde un objeto su valor semántico? ¿Cuándo la escritura, la notación y la significación se separan de sus costuras y dejan de ser significativas? A través de la lente de un trío de objetos (por el Maestro de la Condesa de Warwick, un panel de mobiliario anónimo de Hardwick Hall y una pintura mural de High Street, Thame) que presentan notación musical parcialmente, o tentadoramente, legible, este artículo busca explorar las ramificaciones de representar visualmente cosas que son y no son legibles. Tales objetos tienen una elocuencia gráfica más allá de la simple ecuación de signo y significado. En última instancia, al considerar el concepto de notación musical ilegible dentro de objetos de arte visual como una elección estilística deliberada, argumento que podemos mejorar enormemente nuestra comprensión de lo que las notas en la página podrían significar en el Renacimiento inglés.